В 1985 году во Франции была учреждена программа сертификации качества морских пляжей в виде голубого флага. С 1987 года ЕС также взял на вооружение эту программу, которую так и назвали – «Голубой флаг». За Европой последовал весь мир и теперь в программе «Голубой флаг» участвуют около 60 стран. Ежегодно международная Федерация экологического образования - FEE (Foundation for Environmental Education) проводит оценку состояния пляжей и марин (стоянок катеров и яхт) стран участниц программы по 29 критериям международного стандарта качества. Только FEE имеет право выдать сертификат - голубой флаг с белым кругом по середине и тремя волнами в нем. И вот в 2013 году список из более 4000 мест отдыха, отмеченных «голубым флагом", впервые пополнили 9 израильских пляжей. Среди них два ашдодских - "Лидо" и "Йуд-Алеф".

Огромная заслуга в этом принадлежит Компании по развитию Ашдода, которую возглавляет заместитель мэра города Владимир Гершов. Только за последние 4 года Компания вложила 11,6 млн шекелей в благоустройство и реконструкцию городских пляжей. Еще в 2011 году на встрече со строительными подрядчиками, участвовавшими в тендерах на право проведения реконструкции ашдодских пляжей, Владимир Гершов одной из целей проводимых работ как раз и назвал получение от международной Федерации экологического образования престижного сертификата – голубого флага. Поставленная задача с честью выполнена!

Владимир Гершов, заместитель мэра Ашдода: Столь высокая оценка деятельности городских властей и Компании по развитию Ашдода по реконструкции городских пляжей накладывает на нас и дополнительную ответственность. Международный сертификат качества «Голубой флаг» присваивается лишь на один год. Нашу задачу я вижу в том, чтобы не только подтвердить высокую оценку качества пляжей «Лидо» и «Йуд-алеф» в будущем году, но и сделать все возможное, чтобы ежегодно как минимум еще один городской пляж получал право вывесить у себя голубой флаг.